Le prototypage rapide peut être défini comme étant le processus de création rapide de prototypes permettant d’évaluer visuellement et fonctionnellement le design d’un produit.
Ce prototype est une version préliminaire du produit final. Il permet de tester la technologie et d’analyser le principe de fonctionnement.
Pourquoi le prototypage rapide est-il indispensable ?
Face à l’évolution rapide du marché de consommation moderne, les entreprises ont besoin de rester compétitives en développant et commercialisant promptement de nouveaux produits. Le développement rapide de produits et l’innovation technologique étant la clé du succès d’une entreprise. C’est pourquoi le prototypage rapide devient l’élément le plus important du développement de nouveaux produits. Il joue un rôle important dans la création de produits performants et accélère le processus de développement de nouveaux produits.
Avantages du prototypage rapide
Comme pour tout processus de fabrication ou étape de conception, le prototypage rapide a ses propres avantages et inconvénients. Ses atouts résident principalement dans la diminution du temps de conception et de développement. Il permet de réduire le coût global du développement du produit. Le prototypage rapide permet aussi d’éliminer ou réduire les risques et de tester les fonctionnalités du produit.
Les différents types de prototypage rapide
Les concepteurs de produits d’ingénierie peuvent utiliser différentes techniques de prototypage rapide. Ils peuvent faire appel au procédé de Stéréolithographie pour la création des objets solides en basant sur un modèle numérique. La technique de frittage sélectif par laser est indispensable pour la fabrication des objets 3D. Le frittage laser direct de métal concerne le processus d’impression 3D des prototypes réalisés avec ce matériau. Les autres techniques sont le dépôt de fil fondu, le jet de liant, l’usinage CNC et la coulée sous vide.